なぜ何度も繰り返すのか

喉がいつも痛かったり腫れていたり、扁桃炎のために学校や仕事を何度も休んでいると感じているなら、それは気のせいではありません。慢性または再発性の扁桃炎は非常に現実的で、しばしば誤解されがちな病気で、特に免疫の負担やウイルスの感染が増える季節の変わり目に、韓国の子どもから大人まで多くの人に影響を与えています。

1. 持続するウイルスや細菌

扁桃炎の多くは風邪やインフルエンザのようなウイルス感染から始まりますが、再発する場合には特にA群溶血性連鎖球菌（一般に「溶連菌」と呼ばれます）などの細菌感染が大きな役割を果たします。抗生物質を使っても、治療を最後まで続けなかったり、すぐに再感染したりすると、感染が完全に治らないことがあります。

韓国の人口密度の高い環境、例えば学校や塾、公共交通機関では、病原体に繰り返しさらされることがよくあります。そのため、健康な人でも1年のうちに何度も扁桃炎になることが珍しくありません。

2. 扁桃にできるバイオフィルム

日常の診察ではあまり話題にならないことですが、「バイオフィルム」というものがあります。これは扁桃の深いくぼみ（クリプト）に細菌が作り出す微細な保護層のことです。一度バイオフィルムが形成されると、抗生物質が細菌に十分に届きにくくなり、完全に除去するのが難しくなります。

実際、薬を飲んでも「本当に治った気がしない」と感じる患者さんの多くは、この隠れた細菌の集まりが原因かもしれません。これは治療後すぐに症状が再発する重要な理由の一つです。

3. 慢性的な誘因：アレルギー、鼻の問題など

韓国の臨床現場では、アレルギー性鼻炎や慢性副鼻腔炎、胃酸の逆流など、上気道の問題が喉の炎症を引き起こすことがよくあります。これらの状態は粘液の分泌を増やし、扁桃を刺激して腫れや不快感を引き起こし、感染にかかりやすくします。

4. 免疫システムと遺伝

扁桃炎になりやすい体質の人もいます。特に子どもは、細菌と戦う扁桃の働きが過剰で、その結果、感染が頻繁に起こることがあります。

また、家族内での傾向も見られます。親が子どもの頃に喉の痛みをよく経験していると、その子どもも同じような症状を繰り返すことがあります。この遺伝的な素因は、免疫システムが扁桃組織とどのように反応するか、病原体に対してどれだけ強く反応するかに影響を与えていると考えられます。

「再発性扁桃炎」と見なされる基準

「これはまだ普通のことなのでしょうか？」と疑問に思うかもしれません。

医療ガイドラインでは、再発性扁桃炎を定義するためにシンプルな基準を設けています：

• 1年間に7回以上の発症

• 2年間連続で1年間に5回以上の発症

• 3年間連続で1年間に3回以上の発症

各発症は、発熱、扁桃の白い斑点、リンパ節の腫れ、または陽性の溶連菌検査などの臨床的な兆候で記録されるべきです。すべての喉の痛みが該当するわけではありませんが、症状が強く、長引き、頻繁に起こる場合は、真剣に治療を考える時です。

Sangdo Woori 内科クリニックでは、患者さんの生活の質も重視しています。発症が睡眠、学校の出席、家族関係、仕事の効率に影響を与えている場合、たとえ厳密な回数基準に満たなくても、長期的な解決策を一緒に考えていきます。

治療の選択肢

それでは、治療の選択肢について見ていきましょう。適切な治療法は、症状の原因、重症度、頻度によって異なります。

1. 経過観察と症状緩和

軽度またはまれな症状の場合、最も効果的なのは時間をかけて水分補給と休息をとることです。韓国の家庭では、はちみつ水や梨茶、温かい塩水でうがいをする伝統的な方法がよく使われており、これらは喉の炎症を和らげ回復を助けます。

市販の解熱鎮痛剤（アセトアミノフェンやイブプロフェンなど）は、痛みや熱を和らげます。喉スプレーやトローチ、蒸気吸入も症状が悪化したときの快適さを提供します。高熱や扁桃腺に膿がない場合は、ウイルス感染の可能性が高く、抗生物質は必要ありません。

当クリニックでは、症状の経過をしっかり観察することを重視しています。患者さんには、発症期間、48時間後の熱の再発、症状の悪化の有無を記録していただくようお伝えしており、これらの情報をもとに迅速に治療方針を調整します。

2. 抗生物質治療（必要な場合）

症状が細菌感染を示す場合（高熱、急激な発症、膿の確認、喉の培養検査で陽性など）、適切な抗生物質治療が必要です。標準的にはペニシリンが使われますが、アレルギーや耐性がある場合は代替薬を使用します。

よく見落とされがちですが、抗生物質の服用を途中でやめたり、服用を忘れたりすると、再発や耐性菌のリスクが高まります。特にお子さんの薬を管理する保護者の方には、この点を丁寧に説明しています。

慢性的な症例では、抗生物質の選択を最適化するために喉の培養検査を行うこともあります。個別に合わせた治療で再発を防ぐことが可能です。

3. 扁桃摘出術：手術が必要な場合とは？

扁桃炎が頻繁に起こり日常生活に支障をきたす場合、扁桃摘出術が有効な選択肢となります。特に子どもにとっては、のどの痛みの発作が大幅に減り、学校の欠席や抗生物質の使用も減少します。

手術を検討する際に考慮するポイントは以下の通りです：

• 記録された発作の回数（前述の通り）

• 日常生活や学校・仕事への影響

• 扁桃の肥大による睡眠障害（いびき、睡眠時無呼吸など）

• 薬物治療の効果不十分

扁桃摘出術は比較的簡単な手術ですが、術後1〜2週間の回復期間が必要です。その間、飲み込み時の痛みや耳の不快感、一時的な食欲減退が起こることがあります。十分な休息が取れる時期に手術を計画することが大切です。

4. 根本原因の治療：アレルギーと副鼻腔の管理

季節性アレルギーや慢性副鼻腔炎などが喉の炎症を引き起こしている場合は、それらの治療も必要です。点鼻薬、抗ヒスタミン薬、生理食塩水での洗浄、アレルギー検査などが、免疫環境を安定させるのに役立ちます。

今すぐできること：ステップバイステップ

繰り返す扁桃炎の悪循環に悩んでいる方へ、実践的な対処法をご紹介します：

1. 発症記録をつける
   日付、症状、持続時間、発熱の有無、使用した薬、回復までの期間を簡単に記録しましょう。
2. 正確な診断を受ける
   すべての喉の痛みが同じ原因とは限りません。症状がある時に喉の検査や診察を受け、ウイルス感染か細菌感染かを見分けることが大切です。
3. 信頼できる医師に相談する
   扁桃炎が日常生活に支障をきたしている場合、それは「ただの風邪」ではありません。症状のパターンや免疫の状態、耳鼻咽喉の問題全般を丁寧に診てくれる医師を受診しましょう。
4. 専門医への紹介を検討する
   耳鼻咽喉科の医師が手術の必要性を評価します。紹介が適切かどうかは当院「Sangdo Woori 内科クリニック」がご案内します。
5. 予防に注力する
   十分な睡眠、こまめな手洗い、栄養バランスの良い食事、鼻やアレルギーの治療で免疫力をサポートしましょう。

当院での実際の症例

30歳の働く女性が、ほぼ毎月のように扁桃炎を繰り返すという悩みを抱えて来院されました。時にはウイルス性、時には溶連菌によるものでした。仕事の効率は大きく落ち、生活の質も低下していました。

現在では、8か月以上再発なく元気に過ごされています。このように、根本原因に合わせた治療を行うことで、一時的な対症療法ではなく、持続的な改善が可能となります。

最終的なポイント

再発性扁桃炎は単なる面倒な症状ではなく、健康や仕事、心の安らぎを妨げることがあります。原因が残った細菌、隠れたアレルギー、あるいは疲れた免疫システムであっても、ご自身の症状のパターンを理解することが重要です。

お困りですか？

過去1年の間に何度も喉の痛みを経験したことがある方や、お子さまが頻繁に体調を崩しているように感じる場合は、一度改めて診察を受けることをおすすめします。